干燥全草，根茎短粗，长1～2厘米，粗约0.5厘米，密被紧贴白绒毛；根生叶多皱缩，黄绿色，匙形或长圆倒披针形，疏被白色长毛，纸质稍柔。茎圆柱形，粗2～3毫米，多剪断，断面中空，茎生叶少而小。有时茎端带有头状花序，花冠多脱落。以叶多、无花者为佳。
产广东、广西、福建等地。
同属植物白花地胆草的全草亦可作苦地胆使用。其特征为茎分枝极多，被毛，叶生于茎枝上，椭圆形或矩圆形，花白色。

凉血，清热，利水，。治，，，，，，，蛇伤。
《生草药性备要》："散疮，凉血，消毒，去痰。理鼠咬、蛇伤，亦能止血。"治。"
《纲目拾遗》："叶：可贴热毒疮。"
《广州植物志》："治湿热。"
《福建民间草药》："消胀。"
《南宁市药物志》："叶：敷热毒疮，，跌打。"
《广西中药志》："。治痧气热病，捣烂敷热疮，煎汤熏洗兼内服治眼睛上膜。"
《闽东本草》："温脾利水，宽中下气。治，，，，。"